Waarom ervaren runderen en schapen op boerderijen ademhalingsproblemen?
Onlangs hebben deskundigen op het gebied van de veegezondheid een diepgaand-diepgaand analyserapport uitgebracht waarin de complexe oorzaken van ademhalingsziekten bij rundvee en schapen worden onthuld-met name het Bovine Respiratory Disease Syndrome (BRD) en schapenpneumonie-die de mondiale veehouderij al lange tijd teisteren. Het rapport wijst erop dat de ziekte niet wordt veroorzaakt door een enkele ziekteverwekker, maar eerder door een ‘ziektecomplex’ dat voortkomt uit de interacties tussen de gastheer, de omgeving en de ziekteverwekker. Het was een belangrijke oorzaak geworden van ziekte en sterfte bij het mesten van vee en in de mondiale zuivel- en schapenhouderij, met aanzienlijke economische verliezen tot gevolg.
De complexiteit van ademhalingsziekten
Experts uit de sector merken op dat uitbraken van luchtwegaandoeningen op boerderijen meestal het gevolg zijn van meerdere factoren.
“De immuunstatus van het dier, de omgeving en de ziekteverwekkers die op de boerderij circuleren, bepalen allemaal of er een uitbraak plaatsvindt.” "Vooral jonge dieren na het spenen of transport, wanneer ze worden blootgesteld aan omgevingsstress zoals slechte ventilatie, hoge dichtheid, plotselinge temperatuurveranderingen of overmatige ammoniakconcentraties, wordt hun natuurlijke ademhalingsverdediging beschadigd, waardoor ze zeer vatbaar zijn voor ernstige secundaire infecties."
Belangrijkste ziekteverwekkers
Vaak wordt een verscheidenheid aan virussen en bacteriën geïsoleerd uit dieren die lijden aan ademhalingsproblemen.
1. Etiologie
Virussen veroorzaken schade door het immuunsysteem te onderdrukken en cilia (fijne haartjes die slijm en vuil uit de luchtwegen verwijderen) te vernietigen.
Boviene herpesvirus type 1 (BoHV-1) / Infectieuze boviene rhinotracheïtis (IBR) is een zeer besmettelijk virus dat ernstige ontsteking van de bovenste luchtwegen veroorzaakt en resulteert in het karakteristieke uiterlijk van een "rode neus".
Boviene respiratoir syncytieel virus (BRSV): beschadigt de bekleding van de bronchiolen en longblaasjes en veroorzaakt doorgaans ernstige acute longontsteking, vooral bij kalveren.
Para-influenzavirus type 3 (PI-3) is een veel voorkomende trigger en bevordert de invasie van bacteriën door milde tot matige schade aan de luchtwegen te veroorzaken.
Het boviene virale diarreevirus (BVDV) is weliswaar primair gericht op het spijsverterings- en immuunsysteem, maar onderdrukt de algehele immuniteit van een dier, waardoor het zeer vatbaar wordt voor aandoeningen van de luchtwegen.
2. Secundaire bacteriële infecties
Na virale schade vermenigvuldigen deze bacteriën zich snel in de longen, wat leidt tot longconsolidatie en ernstige longontsteking. In de meeste gevallen zijn ze de uiteindelijke doodsoorzaak.
M. haemolytica, voorheen bekend als Pasteurella haemolytica, is misschien wel de belangrijkste ziekteverwekker. Het geeft krachtige gifstoffen vrij, die snelle en ernstige longschade veroorzaken en resulteren in veel gevallen van plotselinge dood.
P. multocida is een andere veel voorkomende ziekteverwekker die doorgaans chronische, mildere longontsteking veroorzaakt in vergelijking met M. haemolytica.
Haemophilus somni (H. somni) kan een verscheidenheid aan ziekten veroorzaken, waaronder longontsteking, die doorgaans wordt gekenmerkt door fibrineuze etterende afscheiding (pus en fibrine).
Mycoplasma bovis (M. bovis) is een bijzonder verraderlijke ziekteverwekker die vaak chronische, refractaire longontsteking veroorzaakt en de gewrichten en het binnenoor kan aantasten.
De bacteriële oorzaken bij schapen zijn vergelijkbaar, waarbij bacteriële pasteurellose (veroorzaakt door hemolytische Mannheimia en Treponema) de meest voorkomende oorzaak is van acute, fatale longontsteking.
De sleutelrol van stress
Ziekteverwekkers zijn alomtegenwoordig in agrarische omgevingen, maar niet alle dieren worden ziek. Stress is een belangrijke factor die ervoor kan zorgen dat dieren overgaan van een gezonde toestand naar een zieke toestand. Elke gebeurtenis die een substantiële afgifte van cortisol (een stresshormoon) veroorzaakt, schaadt het vermogen van een dier om een effectieve immuunrespons te produceren.
Alledaagse stressfactoren Plotselinge scheiding van de moeder is een van de meest stressvolle gebeurtenissen in het leven van een jong dier.
Transport en gemengde-fok van soorten: door dieren uit verschillende bronnen te combineren, worden ze blootgesteld aan nieuwe ziekteverwekkers wanneer de transportstress piekt. Dit is vooral merkbaar op mestbedrijven.
Snelle temperatuurveranderingen, hoge luchtvochtigheid en hoge of lage temperatuurstress dwingen dieren om energie van hun immuunsysteem naar andere functies te leiden.
Ammoniak en vochtophoping in de luchtwegen irriteren het slijmvlies van de luchtwegen en bevorderen infecties wanneer de ammoniakconcentraties hoger zijn dan 25 ppm.
Ondervoeding, met name tekorten aan essentiële vitaminen en mineralen, vooral selenium en vitamine E, kan de immuunfunctie aantasten.
Noodzakelijke procedures zoals het verwijderen van hoorns, castratie en andere chirurgische ingrepen kunnen tijdelijke stressreacties veroorzaken die moeten worden beheerd.
Daarom is vroege detectie cruciaal voor een succesvolle behandeling en het voorkomen van de verspreiding van de ziekte. De symptomen zijn divers, aanvankelijk inclusief snelle ademhaling, hoesten en verhoogde neus- en oogafscheiding. Een snelle, oppervlakkige ademhaling is een belangrijke indicator van een verminderde longcapaciteit; de hoest kan droog, krampachtig of nat zijn, wat duidt op irritatie van de luchtwegen; en de afscheiding verandert geleidelijk van helder vloeibaar naar dikke, geelachtige-groene pus, wat wijst op een mogelijke bacteriële infectie.
Naarmate de ziekte voortschrijdt, zullen er ernstigere systemische symptomen optreden. Dieren kunnen hoge koorts krijgen, waarbij de lichaamstemperatuur vaak boven de 39,6 graden uitkomt, een cruciale defensieve reactie. Dit gaat gepaard met lethargie, slaperigheid, verminderde of volledig verlies van eetlust en hangende oren, wat tot isolatie leidt. Dit duidt niet alleen op een verslechtering van de toestand, maar leidt ook direct tot economische verliezen. In ernstige gevallen kunnen dieren door hun mond ademen en hun nek strekken om de ventilatie te bevorderen als gevolg van extreme ademnood. Ze kunnen zelfs cyanose (blauwe slijmvliezen) ontwikkelen als gevolg van hypoxie.
Uitgebreide preventie- en beheerstrategieën
Geconfronteerd met deze complexe uitdaging wordt een geïntegreerde strategie voor gezondheidsbeheer bepleit. Bij preventie staat een uitgebreid vaccinatieprogramma, afgestemd op de specifieke bedrijfsomstandigheden, centraal. Robuuste milieucontroles en een nauwgezet dagelijks beheer moeten dit aanvullen.
“Goede ventilatie, een goede bezettingsdichtheid en quarantaineobservatie van nieuw geïntroduceerd vee zijn effectief gebleken bij het terugdringen van de ziekte-incidentie”, voegen experts eraan toe.
Wat de behandeling betreft zijn een tijdige diagnose en het gebruik van effectieve breed-antibiotica van cruciaal belang. De afgelopen jaren zijn dierspecifieke macrolide-antibiotica, zoals tilmicosine, een belangrijke behandelingsoptie geworden vanwege hun hoge werkzaamheid en langdurige werking tegen veelvoorkomende ademhalingspathogenen. Ze helpen de ziekte onder controle te houden en de frequentie van toediening te verminderen.
Ademhalingsproblemen bij runderen en schapen zijn een veelvoorkomend probleem in de veehouderij; Daarom is het van cruciaal belang om de maatregelen te versterken om deze langetermijnbedreiging voor de gezondheid van vee aan te pakken.